拔河古称“施钩”、“牵钩”，唐代始称“拔河”。初期，拔河本在民闰流行。南朝梁简文帝肖纲怯于“群躁歌谣，振惊远近”的气势，深恐酿成祸乱，曾一度下令禁止，但“禁之而不能绝”。后来，拔河也成了唐代富中的活动之一。据史料记载，唐代官中有“文武三品以上”的拔河和富女的泼河。唐玄宗时，还举行了一次盛大的拔河比赛，“挽者至千余人，喧呼动地，蕃客庶士，观者莫不震骇。进士河东薛胜作《拔河赋》，其词甚美，时人竞传之”。 唐代民间的拔河，“常以正月望日为之”。届时，“以大麻长四五十丈，两头分系小素数百条，挂于胸前，分二朋，两向齐挽，当重之中立大旗为界。震鼓叫噪，使相牵引。以却者为胜，就者为输”。规模声势之大，可谓壮观。 总之，这一时期用于消谰娱乐的体育活动十分丰富，除上述提到的，还有秋干、抛球、游水、竞渡、登高等节令体育活动。