恒山又名太岳山，常山。其主峰在山西浑源境内，海拔高2017米。主峰分东西两峰，东为天峰岭，西为翠屏山。双峰对峙，浑水中流，怪石争奇，古树参天。相传舜帝巡狩四方，至此见山势雄伟，将其封为“北岳”。与东岳泰山，西岳华山，中岳嵩山，南岳衡山并称“五岳”。 恒山的整条山脉，连绵数百里，犹如一条莽莽巨龙，自河北曲阳起向西北蜿蜒纵横直至山西大同的东侧。它东连太行，西接黄河，南望晋中，北通塞外，地势十分险要。且山势陡峭，谷大沟深，道路崎岖，关隘险峻。内长城盘桓其上，宁武.雁门.平型.飞狐.倒马诸座雄关连环相望,易守难攻。其独特的军事地位，自古以来为兵家高度重视。它与太行山被共称为“天下之脊”，是天下的形胜之地。 《史记．赵世家》中记载：春秋时，赵简子（赵鞅）称恒山藏有“宝符”，让诸子去找。诸子中却只有毋恤（赵襄子）说找到了。所谓找宝符，实际只是让他们去亲临恒山感受居高临下的形胜之地和攻占代国的途径。战国时，张仪曾对楚王讲，秦已得一半天下，再占恒山，必折天下之脊。事实上，在漫长的中国古代史上，以恒山和太行山为脊背，以内外长城为屏障的塞上地区，确实是历代兵家必争之地。春秋时，代国靠恒山而存；战国时，燕、赵凭恒山而立。两晋时，北方游牧民族夺恒山而称雄；东晋时，慕容氏据恒山而称威黄河以北；北魏时，拓跋氏依恒山而问鼎中原。北宋时期守恒山而挡西夏抗强辽；金恃恒山而占北方；元横扫天下，清统一江山，也均是先夺恒山.太行而后南下。 历史上，在恒山一带究竟发生过多少次战争，确实已难以统计，但据史料记载，仅较大规模的战争就不下千次之数。从战略意义上讲，踞恒山之险，可“折天下之脊”，也的确不是虚言。