释 义
【万佛堂石窟】
位于辽宁省义县西北九公里万佛堂村南大凌河北岸的悬崖上。开凿于北魏，是东北地区最大、最早的石窟群。惜现存石窟之造像多已风化毁损。
石窟分东、西二区。西区共二层九窟，上层三小窟已风化，下层六窟中以第一、五、六窟较大。第一窟为方形平顶中心塔柱窟，塔柱四面各开二龛。正面下层龛中为结跏趺坐释迦像，龛楣上有十一体小坐佛，中一坐佛趺上有二圆轮，前卧二鹿，佛旁各二层三听法比丘──鹿野苑初转法轮像，其余三面佛龛布局大体相同。塔柱四面下部雕罗汉，中部束腰，上为缠龙绕须弥山。窟室三壁各开三佛龛，中龛上张宝盖，左右飞天围绕。第五窟内有北魏·太和二十三年（499）营州刺史元景为孝文帝祛病祈福的造窟题记。第六窟规模最大，窟前部已崩圮，尚存正壁高达三公尺的交脚弥勒坐像与胁侍弟子像，像后凿出礼拜式隧道。东区共七窟，第五窟内有北魏·景明三年（502）慰喻契丹史韩贞等人‘建造私窟’的题记。
［参考资料］ 任继愈编《中国佛教史》第三卷。