一 皮裘之首，貂也。 《长白汇征录》载：貂皮最能御寒，遇风更暖，著雪即消，入水不濡。 我这里所说的貂当然是紫貂。《国家重点保护野生动物图谱》中是这样描述紫貂的：紫貂体躯细长，四肢短健如中型家猫，鼻面部尖，耳大，尾毛蓬松，四肢短，足五趾。体色棕褐色，稍掺有白色针毛，喉，胸略呈黄色。 生活在气候寒冷针叶林丰盛的亚寒带针叶林或针阔混交林中，筑窝于石堆或树洞中。善于攀援爬树，行动敏捷，夜间活动为主，以啮齿动物、鸟类、松子、野果及蜂蜜为食。三岁可性成熟。国内分布于黑龙江、吉林、辽宁的桓仁县及新疆的阿尔泰山。 东北林业大学教授、紫貂专家徐利告诉我，紫貂是一种昼伏夜出的小动物，性胆小，人们很少能见到它们。 虽然紫貂生性胆小，但却从不惧怕严寒和风雪。东北三件宝：人参、貂皮、乌拉草。当然这是指从前的东北说的，如今，人参已称不上什么宝了，在小兴安岭、长白山随便开垦一块荒地，播下种子就能长出人参，就像种胡萝卜那样容易。至于乌拉草，看看还有没有人穿乌拉就知道它的命运如何了。 貂皮呢? 二 貂皮是东北地区向清王朝缴纳的主要贡品。早年间，齐齐哈尔又名卜魁，每年冰雪消融之前，捕貂人便走出森林，或马驮或肩负或车载，将一个冬天的收获运往这里。貂皮被晾干分成等级，集中打包，结捆，然后用马车成批成批运往京城。 在长期的狩猎中，满族人创造了独特的捕貂文化。捕貂人把猎取的对象加以神化，貂神是它们捕貂活动的主宰。因此，在猎貂的前后，要举行祭貂神和谢貂神的仪式。祭祀貂神山“貂达”( 猎貂人的首领) 充当萨满，主持祭祀。萨满祭祀貂神时，不系腰铃、不击鼓、不拿貂套子，因貂神胆小，以免惊动，只以酒洒地，然后升香，供奉于貂神位前。升香时要看香烟的指向，如香烟飘往东面，则意味着东方有貂，可向东行狩猎。若香烟飘向南面，则是指示南方有貂，可南行狩猎。 归纳起来，大致有四种捕貂方法： 一曰闷穴。在寒冷的严冬，森林中每夜多降雪。貂昼眠夜出，挨搜洞穴中捕鼠，天明即伏树穴之内。捕者于清晨负一背兜，内插板斧，外带火具、硫磺线、风扇等物，于雪中踏验夜间貂踪。若是验明有入迹而无出迹者，先以树枝塞窍口，恐其出窜，再用烂木屑为火具，取硫磺线燃掩，使貂闷毙其中。然后以斧伐木取出。这种方法显然是残忍的。 二曰网捕。《柳编纪略》卷三记载网捕之法：“貂鼠……大抵穴松林中，或土穴，或树孔。捕者以网布穴口，而烟熏之。貂出避辄入网中。”同闷穴相比，此法还算人道。 三曰犬啮。以犬啮通常有两种形式。一种是与熏穴相配合。熏貂穴时使犬守穴口，待貂窜出洞外时捕而啮之。另一种是使犬嗅其踪，觅其穴，伺其出而啮之。捕貂，生擒者，必是高手。 四曰碓捕。其法是将用铁条或木板制成的夹子、排子、关子和阎王碓等，安上机关，拴上诱饵，放在貂经常出没的通路上。貂误食诱饵，触动机关，即会被捕获。放碓一般是在寒露至霜降期间。此时，貂为捕捉灰鼠多在树木上穿行，置碓于倒木，获貂最多。不过大雪之后，貂便不登倒木觅食了，碓亦因冰冻凝滞不灵，猎人也就起碓改用它法了。 貂之精华在其皮毛。所以，出色的猎人捕貂时，从不用猎枪和弓箭。 貂极不易猎取，《盛京通志》载：捕貂者，秋去春始还，往往空手归。 三 《清实录》中有这样的记载：崇德二年四月，黑龙江索伦部落，博穆博果尔率8 人来朝，贡貂皮。 天聪八年十月，索伦部……巴尔达齐……等，率35 人来朝贡貂皮。 天聪九年四月，黑龙江索伦部落头目巴尔达奈，率2 2 人来朝，贡貂皮等物。 貂就是貂，而一旦成为贡貂，那就是一种政治态度了。 1 7 世纪初，清朝统一满族各部，成为东北最强大的势力。为了同明朝争夺天下，清朝首先稳固后方，便大举征讨黑龙江流域索伦各部，使其归附清朝，并向朝廷贡貂。 然而，归附也好，臣服也罢，这只是一种形式，毕竟山高皇帝远。博穆博果尔的索伦部落日益强大起来，“江南北各城屯俱附之。”清太宗闻知不悦，虑其势盛 不可制。机会终于来了。 1 6 3 7 年1 1 月，博穆博果尔率噶凌阿索伦部落首领再次来朝贡奉貂皮，同月，另一索伦部落的首领巴尔达齐的弟弟萨哈连等5 1 人也来朝贡貂皮。 清廷对这两批同是索伦，来自不同部落的朝贡使者，采取明显的亲疏远近厚此薄彼的态度。 一方面是盛情百般，一方面是冷冷落落，这不能不引起博穆博果尔对巴尔达齐、萨哈连的忌恨。从此，博穆博果尔同巴尔达齐之间产生隔阂，并不断加剧，后来发展成两个敌对的部落。而清廷却利用两个部落之间的矛盾，从容地控制了索伦部落乃至整个黑龙江流域，然而，当忌恨转化成愤恨，贡貂的漫漫长路上，便不再有博穆博果尔的身影了。1 6 3 8 年，博穆博果尔愤然脱离清朝的统治。 背叛朝廷，那还了得? 正要给你一点颜色看看，却苦于师出无名，这回有了。清朝出师征讨用了不到两年的时间，博穆博果尔及其部落便被剿灭。 贡貂竟与政治连结得这样紧密，此乃幸耶? 悲耶? 四 不单单是索伦部落，当时被大清帝国武力征服的赫哲人及在黑龙江下游、乌苏里江一带和库页岛的费雅人和阿伊努人每年都要向清政府贡貂，以示臣服。 赫哲族是个颇有性格的民族，除了满族之外，就是他们与貂事活动联系得最紧密了。 我是在郭颂唱的《乌苏里船歌》中认识赫哲人的。一听到这首歌就把他们与冰雪与大马哈鱼与鱼皮裤联系到一起。 在清政府征服赫哲人的初期，清政府强迫赫哲人定期贡献方物。贡献的方物有貂皮、狐皮、水獭皮等各种珍贵皮毛。如果逾期不贡献方物，则被视为对清政府统治的反抗，清政府往往要派兵加以征讨。天聪八年，皇太极曾对黑龙江地区来归的头目羌图里、嘛江干说：“虎儿哈慢不朝贡，将发大兵往征，尔等勿混与往来，恐致误杀。从征士卒，有相识者，可往见之。此次出师不似从前兵少，必集大众以行。”皇太极以这种不客气的方式，表达了清政府强硬的态度。 根据清政府的规定，凡是被编户的赫哲人，每户每年都必须向清政府贡纳一张体大、毛厚、色匀的优质貂皮( 以黑色貂皮为上品) ，这就是“贡貂”制度。只有 在贡貂之后，赫哲人所带来的其余毛皮，始可在市场上进行交易。 清政府也有另一手。对于前来贡貂者给予回赐，回赐之物，除了锦缎衣服之外，还有靴、帽、袜之类物品。这些物品对于当时的各少数民族来说，也是些平素很难得到的日用必需品，因此也是很珍贵的。 赏赐是分等级的，赏给姓长、乡长、萨尔罕锥的是官服，赏给子弟和白丁的是常服，同是官服，姓长朝衣的面料是莽缎，乡长朝衣的面料是彭缎；同是常服，子弟是缎袍，白丁则是布袍。 赏赐有一定仪式，酒宴是要摆的，但并不铺张，也不奢华。 《吉林通志》记载了赐宴的场面：赐宴用木几，长排两行，每人烧酒一壶，盐豆一器，以示怀远之思。其人叩头起立，饮毕，欢呼，再叩头谢恩，始各散去。 如果将贡貂解往京城的押运费、赐宴费、贡貂人路上和贡貂期间的口粮费等几项费用加在一起，我们将发现，清政府为得到一张贡貂，在经济上所付出的代价是很大的。清代的曹廷杰在光绪年间曾算过一笔账：“约得貂皮一张，须费银十余两。”据档案资料记载，光绪年间，一名赫哲队兵一个月的饷银是三两白银。照此看来，以十余两银子换得一张貂皮，不谓不贵。 然面，经济是一笔账，政治却是又一笔账。 五 紫禁城好胃口，吐纳方物从不嫌多。清王朝接受那么多的贡貂，干嘛用呢? 在写作此文的过程中，笔者翻阅了有关服饰方面的杂书，才略知一鳞半爪。努尔哈赤建国之后，为了使贵贱尊卑昭然不紊，以维护其统治秩序，逐步对衣冠的形式、纹饰、颜色、质料都作了具体规定。尊卑贵贱，瞥一眼服饰就知道个大概了。 服饰是一种社会符号，这是一种权力的炫耀? 还是一种奢靡之风呢? 或许可以说，清代的上流社会就是展示貂皮华美的社会。因为貂皮袄，貂皮大帽，尖缨貂帽，貂鼠团帽等与貂皮有关的衣冠，只有高级官员才有资格受用，而且冬夏有别，上朝居家禁例分明。 当然，贡貂绝不仅仅是为了清朝高级官员的服饰需要。 仁抚远民，稳定边关才是贡貂制度的根本所在。 六 历史把贡貂制度压没在厚厚的典籍中，而紫貂还在山林里活着，并且延续着后代。 为了弄清它们的一切，科学家们正在苦苦寻找着它们的踪影。 目前，我国野外紫貂的数量很难估计，尚待进一步野外调查。 自然环境的变化，紫貂的求食极其困难，特别是漫长的冬季里，紫貂几乎每日都处在饥肠辘辘状态中。 此外，林区喷洒的鼠药，既灭了老鼠，也殃及了紫貂。 紫貂人工养殖被视为养殖技术的尖端。目前，国内成功的例子鲜见报道。 损失的是种群，断代的是科学，是该想想办法了。 无为无不为。保护紫貂的最好办法就是什么也不要去做，让它们按照自己的方式在深山老林里栖息繁衍。 在人们谈论股市和东南亚金融危机，谈论汽车，谈论政府机构改革，谈论腐败和灰色收入的时候，我把贡貂翻腾出来，也许是不合时宜的。不是为了某种历史的凭吊或某种伤感的怀念，我的本意是提醒人们思考一些问题。 千百年来，貂皮，作为皮裘之首的地位一点也没有动摇，皮草商们为了弄到野生貂皮几乎用尽了一切手段。走私、倒卖……黑市里交易依然火爆。 如今，纯正貂皮大衣的价格是几万元一件，非大款非巨富或非这个星那个腕的人是羞于问津的。 中国的经济尚没发展到每个人都可以买貂皮大衣的程度。 当那些时髦的女郎在商场里用挑剔的目光选购貂皮大衣的时候，是不会关心林子里还有几只貂的。