顾绣源于明代江苏松江顾名世之家。顾名世为明代进士，晚年在上海县筑露香园，其家眷均能刺绣，名声很大，称“顾氏露香院绣”、“露香园绣”、“顾绣”。其中以缪氏和韩希孟所绣最好，顾名世去逝名，顾家生计萎顿，顾氏绣品也商业化，在当时江南一带因董其昌等文人提倡，一些官营、私营绣坊均称自己产品为“顾绣”以高名声。清末顾氏后代收授门徒，一时上海城乡妇女毕以此为一。顾绣既有用于观赏的也有实用的如衣裙、袍服、屏障、佩囊等。顾绣以“韩媛绣”的套针、铺针、施针等针法最有特色。