杨柳青木版年画创始于明代末期，因主要产地为天津西青区杨柳青镇而得名，清代为其鼎盛期。受其影响，附近36个村庄也都以生产木版年画为副业，形成区域性规模生产。据记载：光绪十年(1885年)前，杨柳青木版年画的年发行量达到2000万份，被誉为“家家能点染，户户善丹青”。抗战时期，杨柳青木版年画的雕版被日军大量焚毁，濒临灭绝。解放后，政府成立画社并恢复年画生产。杨柳青木版年画作品深受群众喜爱，其《连年有余》创下发行一百年不衰的记录。 杨柳青木版年画历史悠久，题材丰富，采用木版印刷。过去民间卖年画的商贩用蓝印花布包着画，走街串巷，边卖边唱，其影响远至新疆。杨柳青木版年画的艺术价值早已引起国内外学者和收藏家的关注。 多年来，天津市各级政府对杨柳青木版年画进行了全面的抢救性挖掘，鼓励老艺人重刻和修复佚失、破损的画版，培养年轻艺人，对历史、作坊分布、画师，刻工小传、年谱、遗物进行深入调查，征集了大批珍贵的实物资料。