所谓茶艺，不仅仅指点儿茶的技法，而包括整个饮茶过程的审美意境。中国历史上，真正的“茶人”是很懂品饮艺术的，讲究选茗、蓄水、备具、烹煮、品饮。 茶，要求名山之茶，清明前茶。茶芽不仅要鲜嫩，而且根据形状起上许多美妙的名称，令人遐想。一芽为“莲蕊”，二芽称“旗枪”，三芽叫“雀舌”。其中，既包含着自然科学的道理，又体现着人们对天地、山水等自然风光的审美情趣。 水，讲泉水、江水、井水，甚至直接取天然雨露，称“无根水”，使饮者身临天人合一的境界。 茶具，不但工艺美术化，而且蕴涵着丰富的人文内涵。人们在烹茶的过程中，观其色，嗅其味，从水火相济中体味五行相生相克的玄机妙理。 至于品饮就更有讲究，如何点茶，行何礼仪，宾主之情，茶朋之谊，尽在其中。因此，对饮茶环境，是十分注意的，或是江畔松石之下，或是清幽茶寮之中，或是朝廷文事茶宴，或是市中茶坊，路旁茶肆等等。不同环境饮茶会有不同的意境和感受，这就叫“茶艺”。 国人饮茶，在追求审美享受的同时，还要以茶养性、陶冶情操。在饮茶活动中，既求得自身性灵的升华，也沟通与他人的情感。以茶雅志，以茶交友，以茶敬宾等，便都属于这个范畴。通过饮茶，佛家的禅理，道家的玄机，儒家的中和，都濡染其中。长此以往，人们把这些感悟用一定仪式来表现，这便是茶仪、茶礼。