祠堂是祭祀祖宗或先贤的庙堂，分为先贤祠、宗祠、神祠。先贤祠和神祠是为了祭奠古代先贤和传说中的神仙而设立的。宗庙是中国皇帝专有的祭祀场所，而宗祠建筑最普遍，习惯上称祠堂，是供奉祖先神主，进行祭祀的场所，被视为宗族的象征，是族权与神权交织的中心。 例如文天祥祠，位于北京东城区府学胡同西口，又称文丞相祠，占地600平方米。文天祥(公元1236年～公元1282年)，字宋瑞，号文山， 江西吉水人。1279年抗元失败后，被掳至大都，囚禁在这里一个土室内，在此写成《正气歌》，元至元十九年(公元1282年)十二月初九在柴市遇害，后其妻欧阳氏也被元兵掳至大都，得知文天祥殉国，自刎而死。明洪武九年 (公元1376年)，按察司副使刘崧在柴市主持建祠，并将街名改称教忠坊。明永乐六年(公元1408年)重建词堂，正式列入祀典。祠由大门、过厅、堂屋3部分组成，堂屋东墙嵌有明万历年 间从良乡移来的唐代李邕所书李云麾将军断础碑，其中西壁有玻璃罩的石刻“教忠坊”匾碑，是从原建在胡同东 口明代牌楼“教忠坊”上拆下来的。祠院内有两棵古树，一棵是槐，一棵是枣，相传都是文天祥亲手所植，其枝干都朝南倾斜，1984年开始对外开放，展出有关文天祥生平事迹的文物、图片及资料。