唐朝元和元年，白居易写下了千古传诵的长篇叙事诗《长恨歌》。近代著名作曲家黄自先生，以白居易的这一首绝唱为题写出了中国第一部清唱剧《长恨歌》。 黄自先生是一位才华横溢的作曲家，毕业于美国耶鲁大学音乐学院。1930年他任上海国立音专的教务主任和教员。他一面教学，一面创作。清唱剧《长恨歌》即是他的代表作之一。由韦翰章作词，全曲共分十个乐章。描述了风流皇帝唐明皇与爱妃杨玉环之间刻骨铭心的爱情，君王贪慕女色使得国破家亡的历史教训。 这一创作在艺术构思上，作曲技法上都给后人留下宝贵的财富。这是中国第一部清唱剧。