大榆树堡竹马舞是上世纪８０年代初被文化专业工作者发现的已经消失的北方契丹人的艺术形式。据史料记载，竹马舞产生于辽代，舞蹈内容反映辽代贵族萧太后的狩猎生活。大榆树堡竹马舞反映的虽是契丹贵族生活，却产生于民间，流传于民间，它的强大生命力就在于它服务于民俗集会和民间祭祀。 说到竹马舞，不能不提“九龙十八会”。“九龙十八会”是一种民间文艺活动，因其规模包括九大村、十八个自然屯而得名。义县文化馆馆长胡英洲介绍说，当年曾参加过“九龙十八会”竹马舞表演的刘承祥等老艺人如今都已故去，他们留下的资料表明，有药王庙就有“九龙十八会”，主要组织者有十名会首，他们轮流主办庙会，并负责请戏班子唱大戏，由4月21日唱到4月25日，十八个村分别扮演各种秧歌以及竹马等各种民间舞蹈。 胡英洲从事竹马舞音乐记录、收集、整理已有20多年，说起竹马舞的音乐如数家珍：“竹马舞音乐包括声乐和器乐两大类，在热烈庆典祭祀表演中，除少数对白外，无论上场、走场、起唱、舞蹈，都有鼓乐伴奏。”胡英洲说，由于竹马舞以舞为主，所以在声乐和器乐两类音乐形式中，器乐为主体，主要由打击乐起承转合，打击乐的作用是配合场上演员唱、念和舞蹈动作，烘托气氛。在乐队编制、乐器使用、锣鼓曲牌等方面，与东北的大秧歌极为接近。行当主要有四种：马童，穿打衣打裤、系腰铃铜铃，头系包头，手持戏曲马鞭；护卫，身穿马褂、头戴缨帽，手持戏曲马鞭，腰系竹马；银宗娘娘，头戴额子、身披大红斗篷、手持拂尘、腰系竹马，丫鬟服饰同银宗娘娘，斗篷绿色；骑骆驼者服饰和护卫相同，腰系骆驼，手持皮鞭。 竹马舞的唱词通俗易懂，比如其唱词“写十字歌”中的一段：“写个呀一字呀一道里呀嗨，老令公碰死在李陵碑呀，幽州头军数牛皋呀，六郎到过号天塔，孟良放火呀烧城围……”易懂、易记、易表演，具有典型的民俗艺术特征。从内容上看，唱词上下段并无内在联系，歌词中的人物和事件相互毫无关联。“宋朝和辽国是同一时代两个不同民族建立起来的邻国，舞蹈中的主要人物是辽代贵族萧太后，动作也是契丹人骑马、骑骆驼围猎时的形象，唱词却是与辽国为仇的宋朝的事，究竟是因为萧太后敬重宋朝将领或是其他什么原因演变过来的，原唱词又是什么，可惜已无证可考。”胡英洲说。